皇帝一直記得昔日尚為太子之時，受盡折辱，不受重視，那時候連不求有功，但求無過都做不到，只因他就是什麽都不做，只要被四弟和靜安皇貴妃一挑唆，父皇也會覺得他礙眼，隨隨便便便是一頓責罵。他長得很像顧家人，但那雙眼睛卻是和母後一模一樣。母後是聰明人，父皇卻是個昏庸無能的帝王，與其說他厭惡妻子，倒不如說他是忌憚她。越是平庸無能的男子就越是害怕有個受人稱頌的賢妻，百姓中可以有妻管嚴的存在，但先皇是九五之尊，絕不能容忍自己被妻子壓下去一頭。

所以連帶著這個性子與眼眸都和妻子一模一樣的兒子，他也厭惡。

皇帝一直記得，那些年多少次心灰意冷，覺得那太子不做也罷時，是太傅耳提面命地叮囑他：“殿下，須知你今日經歷的所有磨難，皆因你還未踏上天子之位。有朝一日當你離開東宮，坐在了大殿之上接受百官朝拜，你就再也無需忍受今日之痛。屆時，你大可做盡今日暢想之事，無人膽敢再阻攔你。”

後來他真的成為了皇帝，接受萬人朝拜，一道聖諭下去，天下莫敢不從。

時至今日，當他身處這破敗小屋，看著眼前驚慌失措的姑娘，卻忽然發現哪怕成為了皇帝，他也仍然有所顧慮。他不是可以隨心所欲的人，反而嘗到了比從前更叫人無措的膽怯。

他想親親她，卻更怕她那受傷的表情。他想親近一些，卻擔心她的眼裏會出現在李家受辱時的神情。

就在這樣好似永無止境的對視裏，昭陽惴惴不安，卻聽皇帝忽然問她：“你為什麽想要離開皇宮？”

“我沒有……”她有些不解。

“朕若是讓你成為女官，就算到了二十五也不必出宮，你可以享受宮中的榮華富貴，可以不再做今日這個凡事都聽命於其他女官的小小典膳。若是如此，你可會留下來？”

昭陽張著嘴說不出話來，她想插科打諢像平日裏那樣引他發笑，最好笑過之後一了百了，她無需回答這個問題，他也不用記得方才說過些什麽。可皇帝定定地看著她，那樣俊俏的人滿眼都只她一人，只她那驚駭又無措的可笑模樣。

她動了動嘴唇，最終卻沒能說出什麽好笑的話，只慢慢地搖搖頭：“小的不願。”

皇帝的眼中有一團熾熱的火焰，此刻卻忽然熄滅，他還不死心，窮追不舍：“為什麽不願？朕給你權勢，給你富貴，給你自由，你大可在宮中隨意走動。朕準你出宮，每年都讓你休沐，你喜愛的八寶街可以去逛，你想來的江南朕準你不拘何時來一趟，你想吃什麽都隨你，你愛銀子，朕給你俸祿，只要——”

只要最後你安心回宮，留在朕身邊便好，說著可笑的話，諂媚的表情被眼神出賣得一幹二凈，就是一直這樣天真又傻氣都沒關系，裝傻也好，真傻也好，只要朕看著你會忍不住笑出來。

他越說越不成樣子，簡直把當年管教嬤嬤和孔聖人的話都給忘到姥姥家去了。誰聽說過宮中之人可以隨意出宮的？哪家皇宮的女官還能每年休沐，下江南的下江南，逛八寶街的逛八寶街？俸祿這種東西都是朝廷官員的，她一個小小女官何德何能，還能享受這待遇？

昭陽心頭大亂，怔怔地瞧著皇帝，饒是從來未曾接觸過男女之事，此刻也好似明白了什麽。皇帝這樣對她，說出這樣的話來，一心把她留在宮裏，到底是為了什麽？她不敢想，可那些念頭像是蛇一樣鉆進腦子裏，趕都趕不走。

她語無倫次地叫著：“主子，好主子，您別拿我打趣了，成嗎？小的是奴才，哪裏當得起您說這樣的話，您這樣說，小的真得無地自容，再也不敢跟您隨意搭話了。”

可皇帝卻不容她逃避，只知道今日好容易開了這個口，他真想知道她為何成日裏都盼著離宮。他待她不好嗎？她不是說他是天底下最好的主子嗎？他既然那樣好，她又為何不肯留在宮裏呢？

留下來吧，這帝王的日子孤零零的，他真不想孑然一身坐在那大殿之上一輩子。他也想有人陪著他坐在天光蒙蒙時用早膳，也想下雨天有人抱著他說不怕不怕，也想在遇到別的女人諂媚獻身時有人挺身而出，像是護犢子一樣張牙舞爪地將他護在身後，也想在一心渴望親吻她的時候，可以毫不猶豫靠近她，親下去。

老天啊，他在將近而立之年時才初識感情這回事，才終於明白喜歡上一個姑娘是如何的心情。他察覺到內心的喜悅與苦澀，盼著她沖他笑，對他彎起嘴角，卻又怕她推開他，開口便是拒絕的話。

他這樣天不怕地不怕了大半輩子，忽然遇見一個叫他連再靠近一點都心懷忐忑的人。

皇帝口舌發幹，卻只能悵然望著她，不甘心地問一句：“你要的到底是什麽呢？朕什麽都能給你，你為何就不肯留下來？”

他的眼神太叫人動容，昭陽心神大亂，不敢直視，只能垂著眼眸慢慢地開口說：“小的什麽都不敢要，也不想要。權勢叫人不安，富貴叫人忘本，我如今是個小小的宮女，若是有朝一日嘗到了金錢與權勢的滋味，恐怕就不是今日這個我了。權勢可以一夕之間讓人受人尊敬，卻也可以一夜之間讓人家破人亡，淪為階下囚。”

由其是帝王家給的尊貴榮寵，給你的時候說給就給了，也許是真心，也許是假意，可有朝一日風雲突變，他說收就收，與其等到那一日忽然一無所有、無所適從，為什麽不打從一開始就離得遠遠的？

祖父就是最好的例子，權勢在手，富貴無窮，得勢時哪怕陸家滿門在京城橫行霸道、草菅人命，先皇也睜一只眼閉一只眼，從來不去過問。可是後來呢，他有什麽好下場？不僅他含恨而終，陸家滿門都跟著遭了秧。

昭陽苦澀地說：“我要的自由不是得了允許便能隨處逛逛的自由，是終其一生都能無拘無束，不受權利管制，也不受外力約束。我若是真吃您的拿您的，仗著您的恩寵在宮裏享盡特權，到了您心中生厭那一日，恐怕滿皇宮的人都會拍手叫好，等著一人吐我一口唾沫呢！”

“朕不會！”皇帝說得急切。

昭陽擡頭看他，眼中慢慢蓄起了熱氣：“不，您不會明白的。”

他沒有親身經歷過一夜之間痛失親人、流離失所的滋味，也不知道皇家的權勢會給人帶來怎樣的尊榮，就有可能帶來多大的災禍。她不要那些令人戰戰兢兢的好運，只想一輩子平平安安，就像曾經跟趙侍郎說的那樣，天大地大，何處安家都不重要，重要的是她是她，身心自由的陸昭陽。

想到這裏，她在心裏笑了。皇帝要管著滿天下呢，哪裏記得那麽多巨細靡遺的事情呢？他壓根不記得就連她這名字也是他取的了。

那年冬日，紛紛揚揚的大雪落了滿京城，一地都是厚實的白雪，踏在積雪上腳都能陷進去好幾寸深。她坐在樸實無華的馬車裏進了宮，一路哭著到了南苑門口。那不相識的嬤嬤把她抱下了車，一路牽著領到那屋檐下，長廊深深，大殿朱漆，那道身影卻是耀眼的明黃色，頎長挺拔。

她紅著眼睛望見了那個背影，那是記憶裏第一次見到皇帝。

可那卻不是皇帝第一次見到她。她出生時，他就抱過她，小小的孩子尚在繈褓裏，陸家人都說她是個小公子，卻不知他早有眼線在陸家，心知肚明她只是個女童。定國公無後，獨子又於數月前為保護四弟而身亡，那老頭子因獨子之死，完全喪失了鬥志，甚至恨起了四弟，連兵符都不肯再交給他，這點私心終於避免了一場兄弟間因皇位而發動的兵變。

定國公垂危，可仍盼著陸家榮華能延續下去，他臨死前布置好一切，要將獨子的這個遺腹子變成實打實的男胎。他手握先帝遺詔，對年輕的皇帝尚有威懾力，皇帝不得不給他這面子，封了這個新生兒為定國公世子。

偏定國公一走，昭陽的母親卻舍不得按照計劃把女兒送走，迎來一個毫無血緣關系的假兒子。她把昭陽留了下來，女扮男裝冒充世子。

可皇帝卻由始至終都知道，他只是冷眼看著，直到五年時間到了，皇權已然穩固，陸家的罪狀也全部掌握得一清二楚。於是那場歷史上赫赫有名的流放權臣大案便發生了，罪名便是陸家欺上瞞下，將女童冒充男兒請封世子。

而那日，他站在長廊中，外間是漫天鵝毛，放眼望去盡是茫茫一片的白，深紅色的皇宮也好似因此升華，成為了潔凈所在。

那五歲的女童哭著朝他走來，他問她叫什麽名字，她磕磕巴巴地說：“我叫簌錦。”

皇帝看著她腫得跟桃子似的眼睛，笑了，片刻後緩緩舒了口氣：“天這樣冷，這雪也不知要下到什麽時候，從今往後，簌錦這名字是不能叫了，你就叫——”

昭陽。你就叫昭陽吧。

朕盼著這漫天大雪快些過去，來年春日，昭陽初升，瑞雪之後便是豐年。

朕對你的祖父鐵面無私，毫不留情，卻在你年幼時抱過你一次。你那樣小，瞇縫著眼睛在朕的懷裏笑得那樣開心，朕雖早知你會有今日，卻也不忍叫你小小年紀便流離失所，跟著去了那天寒地凍的淮北。

那一日，皇帝替她取完名字便走了。她是無足輕重的人，只要陸家再無威脅，她就不必被人記在心上。後來皇帝果真忘了她，天下人也忘了她，可唯獨她卻牢牢記著那一天。

昭陽望著皇帝，到底是沒能說出半個字，哪怕心中波浪滔天，她也未置一詞。

經歷過那樣的人生，她此生哪裏還會對所謂的富貴權勢有半點留戀呢？那些都是今日得到明日便又失去的東西，她唯一擁有的是自己，所以更該好好珍惜。

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